Другой темп

Её звали Бринна, а поручение на бумаге выглядело делом на полчаса. Рабочему в карьере требовались бинты. На изгибе дороги я поднял руку. Сквозь шум ветра доносился другой звук: камень ударялся о камень слишком размеренно для обвала.

Из-за валунов показались трогги. Бринна вскинула ружьё. Я заслонил её собой и понял, что держу щит точно так же, как двадцать лет назад. Моё плечо запротестовало. Первый удар рванул руку назад, второй пришёлся лишь по краю щита. За моей спиной грянул выстрел.

Всё закончилось быстро. Не о чем слагать песню. Я сел на камень и сделал вид, что поправляю пряжку. Бринна достала из посылки бинт. — Рабочему достанется на один меньше, — сказал я. — Тогда объясним ему почему. Она перевязала моё плечо крепче, чем я ожидал.

На обратном пути мы остановились в таверне. На этот раз я выбрал стул со спинкой. Бринна спросила о вмятине на наплечнике. Впервые за долгие годы я рассказал всю историю. Не только о битве, но и о том, как после неё Харрек три дня нёс мою сумку.

Дома я открыл его письмо. Он писал о внуке, скверном пиве и пустующем месте за своим столом. Я сразу сел отвечать. Рука болела. Доспехи вернулись в шкаф, но сапоги остались у двери. Для следующего путешествия мне уже не понадобится поручение.