Una entrega en Villa Oscura

Soy cartógrafa. Hay quien cree que un buen mapa vuelve valiente a quien lo lleva. En el Bosque del Ocaso sirve, sobre todo, para saber exactamente cuánto te separa de una ventana iluminada. Aquella tarde, la más cercana estaba muy lejos.

La Guardia Nocturna había encargado mapas de los caminos. Los llevaba bajo la capa, en una funda encerada, y contaba las linternas hasta Villa Oscura. Algo se movió entre dos de ellas. Me detuve. Aquello también. Cuando seguí andando, volví a oír pasos. No eran los míos.

En la entrada me esperaba un guardia de bigote gris. «No os volváis», dijo como quien habla de la lluvia. Me condujo hasta la luz y solo entonces miró atrás. No se veía nada entre los árboles. Aun así, echó el cerrojo. Me dijo su nombre con la segunda taza de té: Haldren.

Su dedo se detuvo sobre una capilla abandonada de mi mapa. «Ese sendero ya no existe». Le enseñé mis notas. Tres mercaderes habían confirmado el recorrido, cada uno por su cuenta. Haldren preguntó cómo se llamaban. Le pasé la lista.

Fuera sonó una campana. Una vez, luego otra. A la tercera, Haldren ya estaba junto a la puerta. «Quedaos aquí». Habría obedecido. Pero mi lista estaba en el suelo y, junto a uno de los nombres, alguien había dejado la huella de un dedo manchado de tierra fresca y húmeda.